經銷一般是指經銷商與生產廠家或供貨商達成協議，在規定的期限和地域內購銷指定的商品。在經銷情形，供貨商和經銷商之間是一種買賣關系。從法律關系上講，供貨商和經銷商之間是本人對本人的關系，經銷商是以自己的名義購進貨物，在規定的區域內轉售時，也是以自己的名義進行，貨價漲落等經營風險要由經銷商自己承擔。

　　經銷可以分為一般經銷與獨家經銷。在獨家經銷情形，一般會規定經銷商最低交易數量、不得經銷相競爭的其他供貨商產品等。

　　代理是指被代理人或委托人授予代理商以“銷售商品的代理權”，在銷售代理權限內代理商代理委托人搜集訂單、銷售以及辦理銷售有關事務。代理與經銷在合同關系的連續性和長期性、銷售區域的固定性、交易量限制、對不正當競爭的限制等方面均有相同之處，所以在實際業務中，有的人會錯誤地將代理與經銷混為一談。

　　經銷商與代理商都是渠道的中間商

　　經銷商

　　★獨立的經營機構

　　★擁有商品的所有權（買斷制造商的產品/服務）

　　★獲得經營利潤

　　★多品種經營

　　★經營活動過程不受或很少受供貨商限制

　　★與供貨商責權對等

　　代理商

　　★不一定是獨立機構

　　★不擁有商品的所有權（代理制造商的產品/服務）

　　★賺取傭金（提成）

　　★經營活動受供貨商指導和限制

　　★供貨權力較大

　　從制造商到零售終端的渠道途徑

　　1、制造商→經銷商→消費者

　　2、制造商→總代理→經銷商→消費者

　　3、制造商→總代理→一級代理→經銷商→消費者

　　4、制造商→總代理→一級代理→二級代理→…→經銷商→分經銷商→消費者

　　代理商主要分為總代理、區域與分品牌代理、總代理自己建立的省級分公司等。代理商的建立，可以分擔廠商的風險，使廠商與代理商共同拉動市場從而降低廠商的經營風險。在代理商的層次上，除設立總代外，代理商還可以根據廠商的渠道模式，下設一級代理或區域代理并同時與終端銷售商合作。這樣，代理商從簡單的分銷轉換成具有管理職能的渠道維護者，除業務管理外，代理商同時具備品牌管理、促銷管理、服務對接、財務管理等各項職能。

　　代理制和經銷制也能互相滲透，各類銷售渠道的主要區別在于代理商或經銷商層級的增多。目前，廠商對于代理商和經銷商的管理主要側重于價格和貨源的管理，對于人員培訓及廣告等還會提供一些支持。對于代理商和經銷商而言，其利潤則主要來自于銷售利潤、返利、安裝和維修服務等。