“雖然今年的棉花還沒有開始播種，但預計德州地區棉花種植面積還要下降，會下降至110萬畝左右。”25日，德州棉花行業協會副秘書長馬俊凱對經濟導報記者說道。
　　
　　僅僅在5年前的2008年，德州的棉花種植面積還高達290萬畝，5年間減少超6成，下滑幅度可謂慘烈。
　　
　　棉花種植面積的下滑，正在給當地經濟帶來廣泛的影響。導報記者調查中了解到，在承辦過兩屆全國棉花交易會的夏津縣，曾享譽全國的棉花交易市場如今已經淪為家具批發城，在此周圍聚集的近40家棉花加工廠，已從極盡繁華變為一片破落。
　　
　　加工廠風光不再
　　
　　作為全國重要的棉花生產基地，夏津素有“銀城”之稱。沿315省道出城3公里來到塔坡村，這里曾經是全國知名的棉花集散地，夏津棉花交易市場就坐落在此。但如今，占地500多畝的市場，滿眼盡是一片冷清的景象，看不到任何棉花交易的場景。一個個龐大的棉花倉庫，如今或者閑置，或者成了家具倉庫。
　　
　　在塔坡村315省道沿線，坐落著一個個棉花加工廠，但這些廠子如今是一片破落景象，部分已經改造為加油站、廢品站、倉庫等。
　　
　　在夏津棉花交易市場周邊，勝利棉廠是僅存的幾個未關門的棉花加工廠之一，其總經理張慶俠從事棉花行業已經有20多年，親眼目睹了周邊地區從繁華到破落的興衰變化，談及過往他一再感慨：“風光不再啊！”
　　
　　棉花作為戰略物資，在改革開放后仍長期實施“統一調撥”的經營模式。直到1995年，夏津縣作為作為第一個試點，其交易市場向全國開放。在此后相當長一段時間內，夏津縣都是全國最重要的棉花交易聚集地之一，塔坡村則是這一聚集地的核心地帶。
　　
　　“當時，全國各地的棉花都運到塔坡來，安徽、湖北、河南、河北……很多人不知道夏津縣，但知道山東這邊有個棉花市場。”張慶俠回憶道，“棉花收購季節，315省道前后三四公里都會被堵得水泄不通，要橫穿馬路都得擠著過去。”
　　
　　棉花市場的火爆，還帶來了商業的繁榮。“住宿的，飯店小吃，一個挨著一個，吆喝聲，談笑聲，一片熱鬧，每天都像是趕大集。”張慶俠說。
　　
　　在高峰時期，僅塔坡村就有三四十家棉花加工廠。“但這些年，棉花行情不好，棉廠的生意不好做，一個個都倒掉了，大部分廠子的機器都已經拆掉。現在還沒關門的，也就10來家，也是在困境中掙扎。”張慶俠說，“我們春節前收了幾百噸棉花，沒掙多少錢，連利息都不夠。春節后就停工了，機器設備都在那里閑置著呢。”
　　
　　今昔對比，張慶俠感慨不斷：“以前的時候，每個人都是喜氣洋洋的。如今，一個個都垂頭耷耳了。”
　　
　　張慶俠他們之所以還沒關門，是因為不忍心放下從事20多年的行業，他還在等待機會：“再熬熬，看看行情能不能轉好。”
　　
　　政策、棉源兩頭擠壓
　　
　　對于棉廠生意不好做的原因，張慶俠看得很清楚。一方面有政策的因素在里面，“以前，夏津縣的棉花市場最先開放，其他地方棉花加工廠少，大家都來夏津，現在各地都有棉花加工廠了。而且，這些年國家收儲，只收400型機器加工的棉花，而夏津大都是200型的機器，全縣400型的加工廠只有十六七家。”此外，棉花來源也是大問題。“棉源不足，棉花加工廠吃不飽。”
　　
　　夏津縣供銷社主任邱立昌也向導報記者分析，夏津塔坡村棉廠的衰落，一方面是這些加工廠自身原因，“技術落后，都是200型的機器，加工能力、加工質量都不如400型。夏津及周邊棉花種植面積下滑，棉源不足也是重要原因。”
　　
　　夏津縣棉花行業協會秘書處王安軍向導報記者表示，夏津縣棉花種植面積最高時達近70萬畝，但近幾年連續下滑，至去年已只有46萬畝左右。“今年有可能下降至40萬畝左右。”
　　
　　其實，夏津棉花種植面積下滑的速度尚算“溫和”，整個德州棉花種植面積下滑速度更為驚人。馬俊凱介紹，在2008年，德州市棉花種植面積還有290萬畝，此后逐年下降，至去年已經下降至130萬畝。今年，根據已經耕種的小麥推算，棉花種植面積將繼續下降至110萬畝左右。
　　
　　與德州下挫相伴隨，山東全省的棉花種植面積也在下滑。馬俊凱表示，山東植棉面積在2008年還有1332萬畝，2009年降到1200萬畝，2010年降到1170萬畝，今年有可能首次跌破1000萬畝。
　　
　　近幾年來，與山東臨近的河南、河北等傳統產棉大省，棉花種植面積也有較大幅度的下滑。中儲棉花信息中心的最新調研結果顯示，黃河流域今年種棉意向面積為2219.2萬畝，同比下降9.3%。其中，山東下降4.5%，河南下降12.4%，河北下降13.3%。
　　
　　規模化或成拯救者
　　
　　棉花種植面積何以不斷下挫？
　　
　　導報記者25日來到夏津縣種棉大村范樓村，其村委書記范玉東表示，該村有4300多畝土地，其中大部分是鹽堿地，只適合種植棉花。但這些年陸續有農民改種糧食，今年改種糧食的已經有1300多畝土地。“主要是種棉不劃算，還耗工。”
　　
　　馬俊凱也向導報記者分析，“2008年以來，德州地區8月至9月底經常出現連陰天氣，對棉花采摘影響很大，降低了棉花的產量和質量。根據去年的產量及價格，種棉的每畝收益有1300元左右，而種糧的收益能達到1600元。即使在風調雨順的情況下，以現在價格計算，種棉收益也不會超過種糧。”
　　
　　此外，種糧耗工較少，且已廣泛采用機械化。而種棉機械化程度低，且需要雇傭大量的人工，使農民常年被束縛在土地上，這也是他們棄棉改糧的一個重要原因。
　　
　　雖然棉花種植面積在下降，但中儲棉花信息中心的秦雷向導報記者分析，未來還會保持一定的量，這對于保持國內棉花總體供應量有較大意義，且對于一些鹽堿地來說，改種糧食的成本較大，還會繼續種植棉花。
　　
　　對于未來，有人提出用規模化種植來代替農戶單打獨斗的模式，以降低棉花的種植成本。導報記者了解到，在夏津已經出現一些種棉大戶，但他們尚難稱得上規模化種植。
　　
　　在范樓村，杜海霞是最大的種棉大戶，去年種了40多畝棉花。“但土地都是租用各家各戶的，很分散。在種植和采摘時還需要在每一小塊地上運作，并不比單個戶節省成本。”范玉東介紹說。
　　
　　邱立昌也在琢磨著規模化種植，而且已經著手運作。目前，他已經通過土地流轉盤下200畝整塊土地，“我們想做一個試點，用機械化作業種植、采摘棉花。方案已經做好了，下一步將爭取省供銷社對我們進行一些支持。”
　　
　　“就看他們的了，如果他們機采棉的試點能夠成功，把成本降下來，也許還能挽回棉花種植面積下滑的趨勢。”馬俊凱說。