國內羊毛生產分為粗毛和細毛兩大類，其細羊毛生產的主體是64～66支，而國內紡織業對70支以上的細羊毛需要在增長。細毛羊在養羊業中占重要位置，細毛羊業的發展狀況，是我國養羊業生產技術水平的標志。
　　
　　據對細毛羊主產區新疆伊犁州細毛羊存欄情況調查，原來全州細毛羊存欄總數約234萬只，目前僅72.78萬只，下降69%。中國細羊毛主產區為新疆、內蒙古和吉林三省（區），占全國產量的70%；半細毛產區為內蒙古、山東、河北、青海四省（區），約占全國半細毛產量的60%；上個世紀70—80年代中國的細毛羊曾在全國26個省份改良生產，目前農業省區細毛羊所剩無幾，中國羊毛自給能力也在下降。
　　
　　阻礙細毛羊的發展的原因
　　
　　首先，牧民不愿養。由于羊毛與羊肉比價不合理，牧民覺得養細毛羊不合算。牧民基本放棄了對細毛羊的改良和養殖，細毛羊產業岌岌可危。2002年以后，細羊毛價格有所回升，農牧民飼養細毛羊的積極性才稍微有所恢復。從經驗上看，細毛羊飼養管理要求高，牧民傾向于耐粗放的土種羊。細毛羊對中國草原惡劣氣候、草場條件及牧民粗放經營方式不適應，產羔率低，死亡率高，要求管理精細，而土種羊雖然個體小，毛價低，但成活率高，肉質較好，耐低溫和粗飼。所以，在一定的價格水平下，牧民會轉向土種羊的養殖，從而在細毛羊產區形成可怕的“倒改”，即用土種公羊與細毛羊雜交，雜交后代產毛性能下降或完全消失。“倒改”具有不可逆性，意味著品種基因的消失，也意味著幾十年的投入從此沒有產出。
　　
　　其次，企業不愿用。目前情況是：流通渠道混亂，檢驗標準不一，交易方式原始落后，缺少統一的交易平臺。而在國外，羊毛采購只要到一個拍賣市場即可有多種原毛供選擇。令人不可思議的是，很多毛紡織企業想購買國毛竟然不知通過什么樣的渠道找到貨源。紡織企業在購買時心存疑慮，因為羊毛商出示的檢驗標準讓紡織企業不敢信任，對國內洗毛企業洗凈毛質量不能放心。中國的羊毛大多被大小商販從牧戶直接買走，然后到小型洗毛企業洗凈后再到市場銷售。這些小型洗毛企業加工費用較低，但設備落后，工藝簡單，這些洗毛企業的洗凈毛多由企業自己提供標準說明，大型紡織企業生產高檔產品根本不敢采購這樣的洗凈毛。很多紡織企業擔心如果出現質量糾紛，難以處理。即使進口羊毛價格比國產毛每噸高出10000元左右，企業仍不用國毛。
　　
　　羊毛質量問題及原因
　　
　　一是，凈毛率低。國外一般在70%左右，中國凈毛率在35%～70%之間，大部分在40%左右，泥沙、草雜含量高，先進的洗毛廠和大部分生產高檔產品的紡織企業不愿意用；二是長度不足。國外羊毛長度一般在75mm以上，中國羊毛長度在65mm～75mm之間，以65mm居多，長度差異大，
　　
　　紡織廠不愿用；三是細度偏粗。國外羊毛一般在70支左右，而且毛很均勻，中國一般在64支和66支，且每一批羊毛品質差異大，紡紗廠不愿用。此外，國毛未經分級處理和客觀檢驗也影響企業的購買。國毛收購被小商販壟斷，污毛混等收購計價，牧民歡迎，但企業不歡迎。
　　
　　產生羊毛質量問題的原因有：首先在飼料營養方面。中國大部分草場“三化”面積擴大，草場毒草蔓
　　
　　延，鼠害嚴重，產草量及載畜量下降。由于牧區靠天養羊，黑災、白災不斷，沒有常年均衡的優質飼草保障與供應。眾所周知的“夏肥、秋壯、冬消瘦、春死亡”的循環規律在牧區并沒有得到完全的改變。從另外一個角度看，這樣的循環規律不僅導致存欄下降，同時還導致了羊毛質量下降，如饑餓痕、短毛等。也正是由于中國草原和氣候狀況，外國專家認為中國除極個別地區外不可能大量生產好的細羊毛，永遠無法與澳大利亞競爭。其次是品種改良問題。在我們調查的所有牧區，均發現“正改”停頓，“倒改”成風。中國細毛羊經過了50多年的改良，現有5個細毛羊品種。但有些產區已經多年未引進外血，最長的達120年沒有進口種公羊，造成品種退化，羊毛變粗。由于土種羊、肉用羊與細毛羊雜交，形成倒改，肉羊幾乎“吃掉”細毛羊。這些因素導致羊毛混雜，粗腔毛和干死毛增加。有些縣原來66支占50%，目前只占30%。
　　
　　我國細毛羊產業發展對策
　　
　　發展我國細毛羊產業，必須采取以下對策：
　　
　　第一，發展農區細毛羊產業，轉變飼養方式。一是農區有大量能量飼料資源（糧食和秸稈）；二是農區氣候條件較好，可提高羊羔成活率；三是農區舍飼可人為控制飼養環境，提高羊毛質量；四是農區具備蛋白飼料種植的條件，可以通過調整產業結構，種植優質豆科牧草，消除飼料營養對羊毛質量的不利影響。
　　
　　第二，鼓勵龍頭企業發展，實行產業化經營。中國缺少養羊業的龍頭企業，只有龍頭企業才可以實行“七統一”管理，即統一品種改良、統一飼料供應、統一飼養管理標準、統一疫病防治、統一機械剪毛、統一分級包裝、統一收購、統一上市拍賣。而“七統一”是提高羊毛質量的關鍵。龍頭企業可以統籌考慮和平衡毛肉市場，防止毛肉競價對羊毛產業的沖擊。龍頭企業不單純以生產毛為目標，還要考慮在保護羊毛產業的前提下，公羔、淘汰羊及羊肉的經營。
　　
　　第三，加強細毛羊改良，推廣毛肉兼用品種。只有加強品種改良工作才能解決細羊毛結構性供給矛盾，解決純種細毛羊發展與肉羊的矛盾。種羊場要適應羊毛和羊肉兩種產品市場變化，推廣毛肉兼用型種羊。
　　
　　第四，穩定細毛羊生產能力，有計劃利用土種肉羊優勢。可以根據市場變化，有計劃地在某一季節對部分細毛羊基礎羊群進行肉用雜交，但不改變細毛羊綜合生產能力。
　　
　　第五，推廣新的飼養技術，提高洗凈率。推廣綿羊穿衣，合理設計棚圈，保證羊毛清潔。
　　
　　第六，推行拍賣制度，實行優質優價。羊毛產地規范分級整理、客觀檢驗確保羊毛質量。拍賣改變價格形成機制，客觀反映優毛優價，體現羊毛價值，引導牧民改良方向。規范的羊毛拍賣，體現公平、公正、公開的交易，維護供需雙方的利益，提高加工企業使用國產羊毛的信心。