在很多人看來，電子郵件營銷是一種陳舊和效率低下的營銷方式。一般來說郵件打開率如果在3%到5%就已經是很成功了。一封促銷郵件，可以發揮的空間實在是太狹窄了，你要精心考慮很多節點，比如主題、文案、相關產品展示、發送時間、頻率、發送對象等，任何一個要素考慮不周，就會影響營銷效果。
　　
　　我接觸的一些電子商務企業，經營者雖然將電子郵件營銷列為必備的促銷手段，但從來不抱太大的指望，因為電子促銷郵件打開率低于1%的并非意外。作為普通消費者，平常你會點開商家的促銷郵件嗎？難道大多數電子郵件不是被直接刪除嗎？所以電子郵件營銷，做起來容易，做出效果來卻難于上青天。
　　
　　但是，要知道有不少海外互聯網企業非但以電子郵件為主要營銷手段，而且郵件營銷成為企業的核心競爭力。其中兩家互聯網巨頭的郵件營銷尤其成功，可以說是登峰造極。一家是世界上最令人矚目的團購巨頭Groupon，一家是全球在線旅游巨頭Travelzoo。
　　
　　Groupon的電子郵件訂戶多達1.15億，據稱其郵件打開率為66%。Travelzoo的電子郵件訂戶為2400萬，至今它尚未公布郵件打開率這一核心數據，但從全球2000家旅游商戶將Travelzoo視為一個關鍵營銷手段這一點看，其打開率應該與Groupon相差不遠。
　　
　　迄今為止，人們還在探討Groupon到底真的提供了一種新的在線商業方式，還只是又一個典型的互聯網泡沫。互聯網時代，大品牌的突然崛起總有像是可口可樂配方那樣的獨家秘笈。Google有著神秘的搜索算法，Facebook提供了向親朋好友更新動態的獨到方式。Groupon卻沒有什么特別之處，它提供的就是產品和服務折扣。Travelzoo成立于1998年，是一家專門向旅游者推送超值優惠旅游情報的在線媒體公司。Travelzoo的主打產品叫Top20，即每周三定期向訂戶發送一份電子郵件，其中包含當地20條限時超值旅游情報，來自世界各地酒店、航空公司、旅行社等的限時優惠旅行套餐。這兩家公司都是幫助商家向消費者提供特惠商品的第三方平臺，雖然在具體的運作模式上有各自的特點。
　　
　　我們可以從郵件營銷的角度，觀察一下它們背后的競爭優勢究竟是什么。
　　
　　Groupon的一個獨特優勢，是對于各類特惠產品的非凡描繪。它從來不接受來自商家的產品描述，而秉持著語不驚人死不休的態度，力圖制造一種帶有Groupon特色的風格。很少有人知道，Groupon擁有一個龐大的寫作和編輯團隊，有著音樂家、詩人、演員、記者背景的寫手和編輯們坐在芝加哥Groupon總部辦公室，每天絞盡腦汁，給即將出籠的優惠套餐進行語言提煉。